Палеонтолог выяснил, как первые членистоногие обзавелись головой

07.05.2015

Отпечатки мозга первых членистоногих помогли британскому палеонтологу понять, как предки современных тараканов, пауков и мух обзавелись головой, облаченной в экзоскелет.

МОСКВА, 7 мая – РИА Новости. Палеонтолог нашел в Канаде великолепно сохранившийся отпечаток "мозга" древнего членистоногого существа, который помог ему понять, когда предки насекомых, пауков и ракообразных обзавелись обособленной головой, защищенной броней из хитина, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

"Со временем, структура головы еще более усложнилась, и эта окаменелость дала нам первый ответ на вопрос, как членистоногие перешли от жизни в мягком теле к обитанию в прочном панцире. Это открытие дает нам возможность лучше понять то, как возникла и формировалась группа животных, претендующая на звание самой процветающей категории живых существ сегодня", — заявил Хавьер Ортега-Эрнандес (Javier Ortega-Hernandez) из Кембриджского университета (Великобритания).

Ортега-Эрнандес изучал окаменелости первых членистоногих существ Земли, населявших ее океаны во времена "кембрийского взрыва, найденные в знаменитых сланцах Берджесс в провинции Альберта на западе Канады. Благодаря уникальным условиям захоронения, здесь часто находят не только отпечатки панцирей беспозвоночных, но и их глаз и прочих мягких частей тела.

Как объясняет ученый, сегодня палеонтологи считают, что первые членистоногие животные были мало в чем похожи на всем знакомым сегодня тараканов, пауков, раков или мух. Они не обладали прочным внешним скелетом и по своему облику были больше похожи на червей, чем на современных насекомых, пауко- и ракообразных.

Останки этих существ практически не сохранились, из-за чего ученые активно спорят о том, как они превратились в "бронированных" членистоногих более позднего периода, таких как трилобитов или "королей кембрия", двухметровых хищных креветок аномалокарисов.

Изучая коллекции из запасников музея Торонто, собранные в сланцах Берджесс, Ортега-Эрнандес натолкнулся на удивительные отпечатки двух необычных членистоногих — Helmetia expansa и Odaraia alata, в которых сохранились следы мозга этих обитателей древних морей. Первое существо можно назвать мягкотелым аналогом трилобитов, а второе было похоже по своей форме на мини-подводную лодку.

Мозг и глаза этих необычных существ были защищены, как показывают отпечатки, небольшой, но достаточно толстой пластиной из хитина, которая похожа по своей форме на переднюю часть головного сегмента у современных и вымерших членистоногих. О существовании этой пластины ученые знали достаточно давно, но у них не было никаких свидетельств того, какую роль она могла играть.

Теперь, как считает Ортега-Эрнандес, мы можем с уверенностью говорить о том, что она была прообразом и своеобразной "заготовкой" будущей головы членистоногих, покрытой хитиновой броней. Кроме того, это открытие позволяет прочертить линию между примитивными членистоногими и аномалокарисами, чьи головы были защищены похожими пластинами.

Ученые превратили растения в живые компьютеры

21.11.2015

Физики и биологи из Швеции превратили кусты розы в различные компоненты живого компьютера, научившись превращать стебли растения в провода и транзисторы, а его листья - в подобие ЖК-дисплея.

МОСКВА, 21 ноя – РИА Новости. Шведские физики и биологи научились вставлять элементы электронных схем и аналоговых сигнальных цепей внутрь растений и превращать их в полноценные вычислительные устройства, говорится в статье, опубликованной в журнале Science Advances.

"Теперь мы можем начать говорить растениях-киборгах – теперь мы можем размещать различные датчики и устройства внутри растений и использовать энергию, которая производится при помощи хлорофилла, для выращивания новых зеленых антенн или других материалов. Все будет происходить само по себе, и мы будем использовать "продвинутые" внутренние компоненты растений для наших собственных нужд", — заявил Магнус Берггрен (Magnus Berggren) из университета Линчёпинга (Швеция).

Берггрен и его коллеги примерно 25 лет назад начали заниматься печатаемой электроникой – технологией, позволяющей наносить дорожки и микросхемы на бумагу, картон и другие материалы. Во время разработки подобных устройств им пришла в голову мысль – нельзя ли использовать эти органические материалы в качестве основы для электронных приборов.

Следующие два десятилетия ученые потратили на изучение того, как работают клетки и ткани растений, а также на приспособление уже существующих технологий и материалов для работы внутри представителей флоры. Три года назад их разработки привлекли внимание инвесторов, и у Берггрена и его команды появилась первая возможность воплотить свои задумки на практике.

Ключевым шагом вперед в создании "зеленых компьютеров" стало открытие полимера PEDOT-S, которым авторы статьи научились пропитывать сосуды в древесине таким образом, что они одновременно продолжали транспортировать нутриенты и воду по растению, и при этом начинали проводить ток.

Используя подобные растительные "провода" и ионы в этих каналах, ученые создали своеобразные живые транзисторы, и собрали из них простейшие логические устройства. Листья растения, используя другую версию полимера PEDOT, команда Берггрена превратила в своеобразные биологические "пиксели" благодаря способности этого вещества менять цвет при различном напряжении тока.

Сейчас все эти компоненты работают отдельно друг от друга, однако в ближайшем будущем авторы статьи попытаются объединить их, создав первый полноценный растительный компьютер, который сможет решать простейшие задачи, используя энергию и составляющие "кирпичики" самих растений.

Ученые обнаружили в Гренландии древнейшие ископаемые возрастом 3,7 млрд лет

ЛОНДОН, 1 сентября. /ТАСС/. Самые древние ископаемые - растения обнаружили в Гренландии ученые австралийского Университета Вуллонгонг (штат Новый Южный Уэльс).
Как сообщила газета Guardian, по утверждению исследователей, возраст находки составляет 3,7 млрд лет.
"Вплоть до недавнего времени самыми древними строматолитами (окаменелостями организмов) считались образцы, найденные на территории штата Западная Австралия - им примерно 3,5 млрд лет. Фактически мы можем утверждать, что жизнь на Земле возникла раньше, чем предполагалось", - пояснил журналистам один из участников проекта. По его словам, одна из задач исследования - установить вероятность возникновения простейшей живой материи на других планетах.
"Мы установили, что жизнь на Земле зародилась 3,7 млрд лет назад. Возникает вопрос: существовала ли она где-то еще, ведь на Марсе, как известно науке, в ту эпоху была вода", - пояснил ученый.
Исследователи отметили, что наткнулись на бесценную находку, оттаявшую из-под снега, по чистой случайности. На окаменелости отчетливо видны отложения древнейших водорослей, достигающих в длину от 1 до 4 см. Некоторые из них имеют куполообразную форму, другие напоминают акулий зуб.
"Существует представление о том, что (в ту эпоху) на нашу планету падало множество метеоритов, повсюду извергались вулканы и не было воды, - напоминает специалист по биохимии Ник Лэйн из Университетского колледжа Лондона. - Думаю, у нас есть еще одно доказательство того, что мир был гораздо более "комфортабельным" для жизни". Ученый отметил, что в последнее время возникли гипотезы о появлении первых простейших организмов на Земле 4,1 млрд лет назад.
Как подчеркнул его коллега из Вестминстерского университета, находка австралийских специалистов - "золотое месторождение", поскольку такие наслоения обычно уничтожаются в результате постоянно происходящих тектонических преобразований.

В пирамиде Солнца нашли скульптуру самого древнего бога

Мексиканские археологи обнаружили внутри знаменитой пирамиды Солнца скульптуру самого древнего бога индейцев. Это Уэуэтеотля - бог огня и домашнего очага, сообщает Национальный музей антропологии Мексики.

Ученые обнаружили скульптуру на высоте 66 метров, в самой пирамиде. Она находилась в пустотах внушительных размеров. Специалисты пока не могут точно ответить на вопрос, каким образом скульптура и еще две стелы попали туда.

По одной из гипотез, раньше на вершине пирамиды Солнца располагался храм, где и находилось изображение бога, но в V-VIвеке нашей эры храм был разрушен. После этого найденные сейчас ценные археологические предметы могли провалиться под собственным весом в подготовленные еще до того момента пустые помещения внутри пирамиды, где и находились скрытыми от посторонних глаз в течение многих веков.

Видео: NASA снова огорчило любителей НЛО

Очередная история, в которой оказались замешаны "пришельцы" и другие загадочные личности, завершилась вполне ожидаемым научным объяснением.

NASA показало фото коронарного выброса солнечного вещества
Так, пользователи Интернета напугались коротким роликом, где видно, как над нашей планетой пролетает "загадочная" тень. Видео было сделано в марте 2016 года на основе материалов камер японского аппарата Himawari-8, показавшего из космоса один день на Земле.

Сторонники теорий заговора, любители НЛО и фанаты инопланетян было обрадовались, что предоставлено очередное "доказательство" наличия внеземного разума или хотя бы намек на это, как в дело вмешалось занудное NASA.

В разделе APOD ([реклама] Picture of the Day или асторономическое фото дня) сотрудники агентства рассказали, что эту тень отбрасывает Луна. В некоторых районах нашей планеты в тот момент происходило полное солнечное затмение - т.е. Луна проходила между планетой и Солнцем.

Под Пирамидой Луны в Мексике нашли вход в "загробный мир"

МОСКВА, 29 окт — РИА Новости. Археологи Национального института антропологии и истории вместе со специалистами Института геофизики Национального автономного университета Мексики обнаружили под Пирамидой Луны в Теотиуакане подземный тоннель, который мог использоваться для погребальных ритуалов. Об этом сообщает портал Mexico News Daily.

В ходе предыдущих раскопок в 1980-х годах исследователи находили человеческие останки с деформированными черепами, а также различные артефакты из зеленого камня, из-за чего у ученых возникли предположения, что аналогичные объекты можно встретить и под самой пирамидой.

Просканировав пирамиду с помощью электротомографии, археологи обнаружили на глубине восьми метров тоннель длиной 15 метров, ведущий в подземную камеру.

Пока ученым неизвестно, что находится внутри нее, однако размеры лабиринтов и характер предыдущих находок указывают на символическое значение этого помещения. Исследователи считают, что под пирамидой находится образ "загробного мира", каким его видели жители Мезоамерики.

Пирамиду Луны построили между 200-м и 450 годом нашей эры. Лестница строения ведет к Дороге мертвых, а на ее вершине располагается площадка, использовавшаяся для ритуальных церемоний в честь богини Луны и воды в ацтекской мифологии — Чальчиутликуэ.